Excelente pasto de inverno para abelhas

José Luiz S. Vieira.

Dia desses, pela manhã, andava em meio ao capim ainda orvalhado quando ouvi zumbido de abelhas. Eram dezenas de Apis mellifera africanizada forrageando nas flores do capim andropogon.

Pelas condições de solo de baixa fertilidade em toda região, cerrado cheio de pedras ou piçarra, trata-se provavelmente da espécie Andropogon gayanus Kunth, gramínea exótica e perene oriunda da Africa Ocidental e que adapta-se bem a tais características. A chácara onde estou instalando meu futuro meliponario rural na realidade era parte de uma fazenda com muito pasto desse capim e que o dono loteou em lotes de cinco mil metros quadrados, nas chamadas "chácaras de recreio". Distante uns 30km de Cuiabá, lados da usina hidroelétrica do Manso. Como os lotes estão cheios de capim adropogon em touceiras antigas, no meu fiz uma poda rasteira em tudo, que rebrotou vigoroso, e agora, em pleno inverno está florindo.

Descobri com isso uma excelente fonte de alimento relacionada ao pólen para diversas espécies de abelhas; observei forrageando nesses dias, além da Apis mellifera africanizada, também muitas abelhas nativas sem ferrão, como a borá, plebeias, olho de vidro, além de outras da grande família Trigonini que não soube identificar e até algumas vespas. As flores do capim adropogon são pequeninas, de cor amarelo intenso, e ficam tremulando ao vento. Registra-se com isso que abelhas de diversas espécies encontram também nas flores dessa espécie de capim, excelente fonte de alimento (pólen). É muito bonito ver nas corbículas da Apis mellifera, a quantidade de pólen que conseguem coletar, formando uma bolinha amarelo-ouro bem nítida. O mesmo ocorre com as pequenas abelhas nativas que observei. Entendo que exista alguma dificuldade de observar abelhas forrageando nas plantações de capim em áreas exploradas pela pecuária porque a pastagem dos bovinos praticamente não permite que as gramíneas cheguem ao ponto de floração, diferente dessa área onde tenho minha chácara.

Dessa forma, apicultores ou meliponicultores que exerçam suas atividades próximas de pastagens de capim andropogon com possibilidade de floração terão excelente reforço no quesito "fonte de pólen" para suas abelhas. E o mais importante, na época do inverno, quando florações em geral são mais escassas. Observação para o centro-oeste brasileiro, especificamente região de Cuiabá. Noutras regiões geográficas do Brasil, não sei o período de floração dessa espécie de capim.
 Vejamos o comentário de Luiz Velazquez, de Misiones, Argentina, postado no fórum ABENA, sobre época de floração e polinizadores em gramíneas na região onde mora: "Coincido, hace rato que vengo observando abejas en las gramíneas que hay en mi zona. La diferencia con lo que tu observas, es que acá florecen en primavera y verano. Ahora esta quemada por las fuertes heladas. La otra característica es que las abejas van antes que salga el sol. Cuando aún está oscuro, para las 8 de la mañana ya no quedan abejas. Solamente van bien temprano. Siempre digo lo mismo, las plantas tienen horarios para los polinizadores. Nunca vi ASF, solamente Apis."

Características básicas desse capim como ração para animais: 

Nome científico: Andropogon gayanus Kunth 

Origem: África Ocidental 

Ciclo vegetativo: perene 

Precipitação pluviométrica requerida: 400 a 1.400mm/ano

Forma de crescimento: semi-ereta 

Altura da planta: até 2m em crescimento livre 

Digestibilidade: boa quando jovem 

Palatabilidade: boa quando jovem e inapetecível quando florida 

Produção de matéria seca: 8 a 14 ton. MS/ha/ano 

Número de cromossomos: 2n = 40 (20, 35, 40, 42, 43, 44)

Fonte: http://www.agronomia.com.br/conteudo/artigos/artigos_gramineas_tropicais_andropogon.htm 

Na descrição acima, relativo a palatabilidade do capim em si como forrageira para o rebanho bovino ou eqüino a planta é inapetecível quando florida, para as abelhas é uma verdadeira fonte apetecível de pólen! Segue-se video da filmagem.